Nous vous présentons King
King (Gambie) à Martinszell, en Allemagne. Le 29 juillet 2022. ©Pamela Kerpius/Migrants of the Mediterranean
Par
Pamela Kerpius
Enregistré:
le 29 juillet 2022
Publié:
le 16 octobre 2023
Traduit par:
Isabella Delionado
Harrison Douglass
Nous vous présentons King.
Il a 32 ans et est originaire de Gambie.
Pour atteindre l'Italie, il a traversé six pays : la Gambie, le Sénégal, le Mali, le Burkina Faso, le Niger et la Libye.
Son trajet a duré environ un mois et demi, commençant le 30 octobre 2015, quand il a quitté la Gambie pour le Sénégal. Après être arrivé au Sénégal, il a voyagé en bus pendant une semaine, à travers le Mali, et le Burkina Faso, où il s’est finalement arrêté deux jours.
Au Burkina, il y avait de nombreux contrôles de sécurité dans la région et beaucoup de personnes, a-t-il dit, étaient renvoyées en Gambie s’ils n’étaient pas en mesure de payer les pots-de-vin nécessaires pour rester. King lui-même a payé pour assurer la suite de son voyage, environ 10,000-15,000 CFA à chacune des nombreuses fois où il a été arrêté.
Depuis le Burkina, il lui a fallu un jour en bus pour arriver à Niamey, au Niger. L’arrêt dans la ville a été bref, une pause pour changer de bus et pour poursuivre son voyage vers Agadez. Après une autre journée passée dans le bus, il est arrivé à Agadez, où il a attendu pendant une semaine et deux jours dans un lieu de transit avec 27 autres personnes dans trois petites chambres. Ils ont dormi hanche-à-hanche — « lapalapa »* — une abréviation pour décrire tout logement exigu où des personnes sont forcées de rester en place tout contre la hanche de la personne d'à côté, que ce soit dans un lieu de transit ou sur un radeau en mer.
Les frais pour ce lieu de transit couvraient la nourriture et l’eau que les passeurs leur fournissaient. Ils ont fait en sorte que King et les autres restent loin des rues, loin de la vue de la police et du contrôle à la frontière.
Une fois l’attente à Agadez finie, King a traversé le désert du Sahara à l’arrière d’un pick-up avec 30 personnes, dont une Gambienne. Il la connaissait depuis sa halte au Burkina Faso et il a décidé de la protéger. Son trajet à travers le désert a duré 4 jours jusqu’à l'arrivée à Sabha, en Libye. Son eau est venue à manquer, a-t-il dit, « mais tu peux demander à ton ami de t’aider », et donc le peu d’eau qui restait a été partagée entre le groupe jusqu’à l'arrivée en Libye.
Après trois jours à Sabha, le conducteur a soudainement fini son service, sans aucun transfert prévu. King est resté dans un centre géré par des Libyens avant de trouver un nouveau transfert. Il s’est retrouvé à l'arrière d’un pick-up, encore une fois, pendant la nuit sur les routes de campagne - un court trajet qui a duré deux nuits. La destination : Bani Waled, en Libye. Après tout juste sept heures passées dans la ville, il a été arrêté et menacé d’emprisonnement. Son passeur a négocié en son nom et a payé pour sa libération.
Il a continué au nord de Bani Waled, s'arrêtant pour une nuit dans une ville sans nom. « La nourriture était le problème là-bas », a dit King, « Nous n’avons pas mangé pendant deux jours ».
Il est parti pour Gargarish, une zone en dehors de Tripoli près de la côte, où il est resté dans un camp pendant 11 jours dans des conditions extrêmement difficiles. Dans ce camp, il y avait plus de 100 personnes, divisées en groupes de 15-17 personnes dans des chambres séparées. Il n’y avait pas de place pour dormir et pendant 11 jours il n’a pas dormi. C’était impossible de se détendre. Les insectes infestaient les chambres et le sol en était jonché. Il avait un peu de nourriture, et de l’eau dont la qualité dépendait de ce qui provenait des tuyaux du complexe.
“« Il a vu des tas de bateaux quitter le rivage… »”
Il est parti, esquivant des « petits garçons », avant d’arriver à Sabratha, en Libye, le camp côtier où, selon son estimation, près de 500 personnes attendaient sur le rivage poussiéreux. King est resté dans un abri pendant cinq jours, la « maison blanche », un ancien palais, maintenant abandonné et fréquemment cité dans les témoignages des autres personnes qui ont aussi traversé la même zone avant lui.
Il a vu des tas de bateaux quitter le rivage. L’un emmenait 35 personnes, un autre 30. Et encore 30. Beaucoup de gens, a souligné King, ne pouvaient pas partir. C’était dangereux autour du camp et sur le rivage. Parfois, des hommes armés ouvraient le feu. Il valait mieux, a-t-il dit, rester à l'intérieur.
« Jeudi », a dit King, c’est le jour où il était lui-même censé quitter la côte libyenne. Finalement, c’est un samedi qu’il est monté dans le « ballon », un canot pneumatique, aux côtés de 30 personnes, tous des hommes, à 23h, juste avant de traverser la mer Méditerranée. Il a vu le clair de lune au-dessus de lui, mais rien de plus d’où il se trouvait, en bas, dans le centre du radeau. Il est resté en mer pendant douze heures avant d’être sauvé par un navire italien. Il a été emmené à Siculiana, en Sicile, le 7 décembre 2015.
Il a maintenant 40 ans et il habite à Martinszell, une commune dans la région de l’Allgäu, en Allemagne, où nous avons enregistré son histoire le 29 juin 2022.
King est une personne incroyable.
* Vient de l’anglais « lap-to-lap » qui signifie « hanche à hanche ».